Зубастая утка

    Можете ли вы представить себе утку с зубами, живущую в дупле и при этом чешуйчатую? Воображение, наверняка, нарисует монстра, вроде летающего ящера. Тем не менее такая птица существует на самом деле, она обитает на Дальнем Востоке, в том числе в национальной арке «Бикин», и считается одной из самых редких в мире. Это чешуйчатый крохаль.
    В прямом родстве с птицей ихтиорнисом из мелового периода, крохаль не состоит. У ихтиорниса зубы были настоящие, костяные, и крепились к челюстям, в то время как у крохалей это всего лишь выросты рогового покрытия клюва. Хотя предназначение у них одинаковое: они помогают пернатым, которые питаются рыбой удерживать скользкую добычу. Именно поэтому пластинки в клюве у крохалей эволюционировали в острые зубцы, хотя эта утка относится к отряду пластинчатоклювых, к которому относятся утки, гуси и лебеди.
    Как эндемик Восточной Азии и редкий вид, чешуйчатый крохаль занесен в Красную книгу России.